你可能听说过澳大利亚的“兔灾”。一百多年前，一位英国人带了24只兔子到澳大利亚，一百年后，这些在澳大利亚几乎没有天敌的兔子繁殖增长到了多亿只，对当地的生态造成极大的破坏，将澳大利亚拉入“人兔战争”的泥潭。
澳大利亚想尽了各种办法，包括组织大规模的捕杀，投放毒气弹，甚至出动了轰炸机，都没有将这些兔子控制住。最终，科学家们研发了一种专门针对兔子的病毒，才勉强将兔子的数量控制在1亿只左右。但没有人敢保证兔子将来会对这种病毒免疫而卷土重来。
而最近的一项新研究显示，澳大利亚的狐狸每年杀死约3亿只本土野生动物，包括哺乳动物、鸟类和爬行动物。而在澳洲大陆，80%的地区都有狐狸出没，管理起来十分困难。
生物学家们认为，狐狸的威胁是如今澳大利亚生物多样性大幅下降的关键原因之一。狐狸在澳大利亚34种哺乳动物灭绝中扮演了重要角色，其中包括沙漠袋鼠，一旦狐狸到达它们的栖息地，袋鼠数量就会迅速减少。
万只狐狸
与兔子的泛滥有点类似，狐狸也是作为入侵物种进入澳大利亚而泛滥的。当初欧洲的殖民者觉得闲暇之余要找点乐子，就故意将从欧洲带来的狐狸放归维多利亚州的野外，然后带上猎犬，骑上马，开始了猎杀狐狸的狩猎游戏。
而由于兔子数量的暴增，这些狐狸拥有吃不完的食物，狐狸的数量也很快随之激增。但这些狐狸不仅吃兔子，还吃本地的野生动物，破坏当地的植被，给当地的生态造成重创。据估计，目前澳大利亚有万只狐狸，分布在80%的大陆和50个澳大利亚岛屿上。
狐狸在吃什么？
狐狸每年杀死的3亿只本土动物包括：
爬行动物：狐狸每年杀死万只爬行动物，而且都是本地的。据记录，它们杀死了种不同的物种，占澳大利亚爬行动物物种总数的11%，包括大沙漠石龙子和红海龟。
鸟类：狐狸每年杀死1.11亿只鸟类，其中93%是本地鸟类。据记录，它们杀死了种鸟类，占澳大利亚所有鸟类物种的18%，包括马勒鸡和小企鹅。
哺乳动物：狐狸每年杀死3.68亿只哺乳动物，其中29%是本土动物。据记录，它们杀死了个物种，占陆地哺乳动物物种总数的40%，占受威胁哺乳动物物种总数的一半，包括南部褐斑袋鼠和黑脚岩袋鼠。
狐狸每年还杀死另外2.59亿非本地入侵动物，主要是家鼠和兔子。他们还杀害牲畜，如羔羊、小猪和鸡。虽然兔子和家鼠是狐狸饮食的主要组成部分，但没有证据表明狐狸限制了它们的数量。兔子和老鼠种群的变化在很大程度上是由气候波动驱动的。
遏制这些损失、防止许多脆弱物种灭绝的唯一办法是加强针对性的狐狸综合管理。根除狐狸的计划在围栏地区和岛屿上取得了成功。例如，在德克哈托格岛上根除狐狸，使许多本地动物得以重新引入。
长期的大规模管理项目已经使受威胁物种得以在更广阔的景观中恢复，比如帮助南澳大利亚弗林德斯山脉的黄脚岩袋鼠和其他野生动物的反弹项目。一项新研究强调，迫切需要在澳大利亚各地增加对狐狸管理的投资。管理将需要大规模和战略性地协调，因为这个物种可以像兔子一样繁殖，并且可以长途旅行。这意味着零星的或小规模的致命项目也可以让它们的数量迅速反弹。